La SETI League prévoit la prochaine génération de télescope

Little Ferry, NJ.., Décembre, 1999 - La SETI League, association a but non lucratif au premier plan de la recherche d'intelligence extraterrestre, a commencé l'étude de Array2k, une nouvelle sorte de radiotélescope qui prendra forme dans les prochaines années au nord du New Jersey. Le nom n'est pas une référence à la nouvelle année, mais à la surface collectrice de l'instrument, de plus de 2000 pieds-carré (186 m2). C'est l'équivalent d'une simple antenne de plus de 15 mètres de diamètre, avec un coût divisé par 10.

Le dessin d'Array2k combine seize antennes satellite TV standard en un seul radiotélescope plus puissant. Depuis quatre ans, la SETI League recycle les antennes satellite standard pour la recherche SETI, avec le lancement de son projet Argus destiné à une surveillance totale du ciel. Le concept a ensuite été adopté par d'autres organisations, y compris le prestigieux SETI Institute en Californie, qui au début de cette année a annoncé le projet 1HT (1 Hectare Telescope), considérablement plus ambitieux puisqu'il combine 500 paraboles de ce type en un grand réseau SETI.

La construction plus modeste de la SETI League sera utilisée pour encourager les efforts individuels de ses 1100 membres répartis dans le monde entier et fournir un outil de vérification afin de les aider à confirmer leurs observations. Ce télescope sera aussi utilisé pour une recherche astronomique directe et servira de test pour que les ingénieurs de la SETI League développent de nouvelles technologies qui permettront, un jour, d'unir les milliers de petits télescopes dans un géant réseau planétaire.

Les scientifiques du programme SETI cherchent à déterminer, par des mesures dans le domaine des micro-ondes si l'humanité est seule dans l'univers. Depuis la suppression des crédits du progragramme SETI de la NASA en 1993, la SETI League et d'autres groupes scientifiques tentent de privatiser la recherche. Vous pouvez participer ou obtenir d'autres renseignements à partir du site web de la SETI League <http://www.setileague.org>.
Pour la France, contactez E. Piotelat, 27 les Avelines, 91940 Les Ulis.